Selama Perang Dunia II, Olimpiade tidak diadakan. Kompetisi musim panas pertama diselenggarakan pada tahun 1948 di London, yang menjadi tanda dimulainya kehidupan damai penuh, termasuk di bidang olahraga.
London dipilih sebagai ibukota pertandingan, meskipun situasi ekonomi Inggris yang sulit selama periode ini. Negara ini masih mempertahankan sistem kartu yang diperkenalkan pada masa perang karena kurangnya makanan. Itu sudah menjadi Olimpiade kedua di London, yang pertama diselenggarakan pada tahun 1908 dan tidak berbeda ruang lingkupnya.
Secara total, atlet dari 59 negara ikut serta dalam kompetisi. Jerman dan Jepang dikeluarkan dari permainan sebagai negara agresor selama Perang Dunia II. Uni Soviet sedang mempertimbangkan kemungkinan mengirim timnya ke kompetisi, tetapi ini tidak dapat dilakukan karena perbedaan politik. Juga, beberapa negara mendelegasikan atlet mereka ke pertandingan untuk pertama kalinya. Diantaranya adalah Burma, Venezuela, Lebanon dan beberapa negara lainnya.
Di klasemen tim tidak resmi, tempat pertama pergi ke tim AS. Keberhasilan terbesar diraih oleh pelari dan perenang Amerika, baik wanita maupun pria. Swedia dan Prancis mengambil tempat kedua dan ketiga dengan margin yang kuat dari pemimpin. Inggris hanya berada di urutan ke 12 dalam keseluruhan peringkat medali berdasarkan negara. Tim hanya menerima tiga penghargaan emas: dua di dayung dan satu di berlayar.
Tim Finlandia telah menjadi pemimpin dalam senam yang tidak perlu. Dia memenangkan 6 medali emas, 2 perak, dan 2 perunggu. Kompetisi pria berkuda diakui sebagai unik. Tiga atlet Finlandia menerima medali emas, meskipun pada awalnya itu seharusnya memberikan satu set penghargaan.
Dalam tinju, 2 atlet Argentina langsung menang. Tim-tim Afrika Selatan dan Hongaria mampu membanggakan jumlah penghargaan yang sama. Amerika, pemimpin dalam banyak olahraga lainnya, hanya berhasil mendapatkan satu medali perak.
Fakta yang menarik adalah bahwa tim sepakbola Inggris tidak dapat memasukkan jumlah peraih medali. Emas pergi ke Swedia, perak ke Yugoslavia, dan perunggu ke Denmark.
