Pada tahun 1952, Olimpiade Musim Panas diadakan di Helsinki. Kota ini seharusnya menjadi tuan rumah acara olahraga sedini tahun 1940, tetapi Perang Dunia II mencegah penahanan mereka, di mana semua pertandingan dibatalkan.
Sebanyak 69 negara ambil bagian dalam Olimpiade 1952. Untuk pertama kalinya, tim Uni Soviet diundang, serta sejumlah negara lain - Cina, Bahama, Ghana, Guatemala, Hong Kong, Indonesia, Israel, Nigeria, Thailand, dan Vietnam. Jerman dan Jepang kembali diizinkan untuk bersaing setelah larangan diberlakukan karena agresi negara-negara ini selama Perang Dunia II. Namun, dalam kasus Jerman, situasinya diperumit dengan pembagiannya menjadi zona pendudukan. Karena konflik antara bagian-bagian negara, atlet Jerman Timur menolak untuk pergi ke pertandingan di tim yang sama dengan atlet dari bagian barat negara itu.
Bukan tanpa boikot game oleh masing-masing negara. Republik Tiongkok, juga disebut Taiwan, menolak untuk berpartisipasi dalam pertandingan, karena tim RRC juga diundang untuk berpartisipasi di dalamnya. Negara-negara ini belum saling mengakui satu sama lain sejak berdirinya rezim komunis di daratan Cina dan pemisahan pulau Taiwan dari satu negara Tiongkok.
Tempat pertama setelah Olimpiade di klasemen medali tidak resmi diambil oleh tim Amerika Serikat. Atlet Amerika, khususnya pelari, secara tradisional kuat. Juga, beberapa medali emas dibawa ke negara itu oleh petinju, penyelam, perenang, dan pegulat.
Jumlah penghargaan kedua adalah Uni Soviet. Itu adalah kesuksesan luar biasa untuk partisipasi pertama di Olimpiade Musim Panas. Jumlah medali terbanyak dibawa ke tim oleh pesenam Soviet, angkat besi, dan pegulat.
Yang ketiga, yang mengejutkan banyak pakar olahraga, adalah Hongaria. Olimpiade 1952 menjadi untuk negara ini salah satu yang paling sukses dalam sejarah partisipasi dalam gerakan Olimpiade. Tim sepak bola Hongaria menerima medali emas. Tim perenang dari negara ini juga menunjukkan tingkat pelatihan yang tinggi. Finlandia - tuan rumah kompetisi - hanya menjadi yang kedelapan dalam klasifikasi keseluruhan dalam jumlah medali emas, perak dan perunggu.
