Pertandingan Olimpiade sangat populer dan ditunggu-tunggu di banyak negara di dunia. Namun, selama sejarah panjang mereka, mereka telah mengalami pasang surut, mereka telah dilarang dan diizinkan lagi, diboikot dan bahkan berubah menjadi peristiwa skala regional daripada global.
Pertandingan Olimpiade terdokumentasi pertama diadakan di Yunani pada 776 SM. Namun demikian, ada informasi yang secara tidak langsung mengindikasikan bahwa kompetisi seperti itu diadakan sebelumnya. Secara khusus, ada legenda di mana Hercules pertama kali menyelenggarakan Olimpiade pada tahun 1210 SM, meskipun belum ada konfirmasi mengenai hal ini.
Dari dokumen-dokumen yang sampai kepada kami, diketahui bahwa Olimpiade pada awalnya hanya mencakup satu jenis kompetisi - berjalan, apalagi, mereka tidak diberi nomor, seperti pada zaman kita, tetapi mendapatkan nama mereka atas nama pemenang. Para ilmuwan juga menemukan bahwa pada saat pertandingan gencatan senjata harus diselesaikan antara negara-negara yang bertikai, namun, sayangnya, peraturan ini berulang kali dilanggar. Beberapa kali permainan dibatalkan, dan ketika agama Kristen menjadi agama resmi, mereka sepenuhnya dilarang, dijuluki kesenangan kafir.
Olimpiade telah dilupakan selama berabad-abad, tetapi ada bukti bahwa pada awal abad ke-17, peristiwa serupa, hanya pada skala regional, diadakan di sejumlah negara, di antaranya adalah Yunani, Prancis, Inggris, dll. Pada abad ke-19, tema Olimpiade muncul dalam karya-karya Yunani penyair Panagiotis Suzos. Penyair berulang kali mengirim petisi kepada penguasa dan berbicara tentang betapa pentingnya menghidupkan kembali Olimpiade. Namun, ia berhasil mencapai hasil hanya beberapa tahun kemudian dengan bantuan tokoh publik Yunani Evangelis Zapasa, yang pada 1859 mengadakan Olimpiade dengan tabungannya sendiri.
Gagasan orang Yunani setelah beberapa dekade sangat didukung oleh orang Prancis Pierre de Coubertin. Dia yakin bahwa Prancislah yang menderita kekalahan memalukan dalam perang dengan Prusia yang seharusnya tidak hanya memperkuat tubuh mereka, tetapi juga jiwa mereka. Selain itu, Monsieur Coubertin bermimpi menyatukan para atlet dari seluruh dunia untuk akhirnya mencapai saling pengertian dan mengakhiri perang berdarah.
Berkat upaya Pierre de Coubertin, Olimpiade Musim Panas pertama diadakan pada tahun 1896, setelah itu mereka diulang setiap empat tahun dan masih diadakan. Pada tahun 1924, Olimpiade Musim Dingin pertama diselenggarakan. Pada awalnya mereka dilakukan dalam satu tahun dengan Musim Panas, tetapi, mulai tahun 1994, mereka mulai mengatur dengan interval dua tahun. Kemudian, Olimpiade menerima pengembangan khusus: sejak 1960, kompetisi khusus untuk orang-orang cacat telah diadakan, dan sejak 2010 untuk para junior berusia 14 hingga 18 tahun.
