Komite Olimpiade Internasional dibentuk pada tahun 1894 untuk kebangkitan, pengembangan selanjutnya dan promosi gerakan Olimpiade. IOC dapat terdiri dari tidak lebih dari 115 orang, terlebih lagi, mereka tidak diharuskan menjadi atlet profesional.
Fungsi utama IOC adalah organisasi dan penyelenggaraan Olimpiade, tetapi tugas komite tidak terbatas pada hal ini. Tujuan khususnya adalah propaganda gerakan Olimpiade dan ideologi berdasarkan saling pengertian antara warga negara yang berbeda dan cinta olahraga. Untuk menyetujui ide-ide ini, IOC menggunakan berbagai metode dan, khususnya, mencari bantuan dari berbagai pemerintah dan organisasi olahraga swasta. Menurut gagasan Pierre de Coubertin, yang memprakarsai kebangkitan Olimpiade, fungsi IOC adalah untuk mengajarkan etika olahraga, menghilangkan kekerasan di Olimpiade, meyakinkan orang-orang bahwa olahraga harus melayani kebaikan kemanusiaan, dan kompetisi yang adil harus menggantikan perang.
IOC, antara lain, wajib memberikan perhatian khusus kepada para atlet, merawat mereka dan pada saat yang sama memantau kepatuhan ketat terhadap peraturan Olimpiade. Fungsinya termasuk penghapusan diskriminasi berdasarkan jenis kelamin, kebangsaan dan usia. Para anggota komite berhasil mengatasi tugas ini dengan sukses: kompetisi wanita yang diadakan sebagai bagian dari Olimpiade menjadi semakin populer, perwakilan dari berbagai negara berpartisipasi dalam Olimpiade, dan pada tahun 2010 Permainan Pemuda khusus didirikan dimana atlet junior dapat berpartisipasi. Mengenai kepatuhan terhadap peraturan, IOC juga mengorganisir kontrol anti-doping, berusaha mencegah penipuan di Olimpiade.
Misi IOC adalah untuk menyediakan kondisi terbaik untuk kompetisi. Ini terutama berlaku untuk keselamatan atlet. IOC juga diharuskan untuk melawan politisasi Olimpiade dan mencegah upaya untuk melakukan tindakan teroris di acara-acara tersebut. Selain itu, ia mendukung Akademi Olimpiade Internasional, serta banyak lembaga lain yang entah bagaimana terhubung dengan gerakan Olimpiade dan berkontribusi pada pengembangan dan promosinya.
