Olimpiade Musim Dingin 2002 sekali lagi diadakan di Amerika Serikat, di Salt Lake City, Utah. Kota ini berhasil menjadi ibu kota permainan hanya untuk yang kedua kalinya - 4 tahun sebelumnya, kota itu telah menyerahkan hak untuk menyelenggarakan acara ke kota Nagano di Jepang.
Keputusan bahwa pertandingan berikutnya akan diadakan di Salt Lake City dibuat pada pertemuan Komite Olimpiade Internasional pada tahun 1995.
Pada tahun 2002, 78 negara mengirim tim mereka ke Olimpiade. Tim-tim dari Kamerun, Nepal, Tajikistan dan Thailand pertama kali diwakili di pertandingan yang sama. Kompetisi diadakan di 15 cabang olahraga. Dibandingkan dengan tahun 1998, program kompetisi telah mengalami beberapa perubahan. Misalnya, mereka mengembalikan kompetisi kerangka, yang sampai saat itu hanya diadakan di Olimpiade Musim Dingin 1948.
Dalam kedudukan medali tidak resmi, dua negara pemenang diidentifikasi. Atlet Norwegia mendapatkan penghargaan emas terbanyak - 13. Dan atlet AS menjadi pemimpin dalam jumlah total medali, memenangkan 34.
Hasil tim Rusia lebih sederhana - tempat ke-5 dalam jumlah medali emas di kompetisi. Emas diterima oleh biathlete Olga Pyleva, pemain ski Mikhail Ivanov dan Yulia Chapalova, pria Alexei Yagudin dan Elena Berezhnaya dan Anton Sikharulidze dalam pair skating.
Hasil sederhana dari atlet Rusia dibandingkan dengan era Soviet kemungkinan besar adalah hasil dari krisis umum dalam olahraga tahun 90-an, terkait dengan kebocoran staf pelatih yang berkualitas dan kurangnya dana.
Para atlet Tiongkok tampil cukup sukses. Itu hanya Olimpiade musim dingin kedua, di mana perwakilan dari negara ini dapat menerima penghargaan. Tetapi mereka berhasil memenangkan 2 emas, 2 perak dan 4 perunggu dalam olahraga seperti skating angka dan ski lintas negara. Di Olimpiade ini, hasil kebijakan pemerintah China untuk mendukung olahraga sudah mulai terwujud, yang mengarah pada kesuksesan luar biasa di Olimpiade berikutnya.
Secara umum, pakar olahraga memuji tingkat organisasi kompetisi. Tetapi ada beberapa skandal doping dan konflik tentang wasit. Misalnya, ketidaksepakatan para juri yang menyebabkan fakta bahwa dua pasang skater menerima medali emas sekaligus.
