Seoul menerima hak untuk menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Panas XXIV di sesi ke-84 IOC pada 30 September 1981. Setelah boikot Olimpiade sebelumnya, atlet terkuat Uni Soviet, AS, Jerman Timur, dan negara-negara lain akhirnya mendapatkan kesempatan untuk mengukur kekuatan.
Kali ini, boikot juga tidak sepenuhnya dihindari: sebagai tanda solidaritas dengan DPRK, yang bersikeras menyelenggarakan Olimpiade di kedua Korea dan memutuskan untuk memboikot pertandingan ketika Seoul adalah venue, Kuba, Ethiopia, Nikaragua dan beberapa negara. negara lain.
Meskipun demikian, 159 negara ikut serta dalam pertandingan, mereka diwakili oleh 8391 atlet, yang merupakan rekor. Siaran pertandingan ditonton oleh lebih dari tiga miliar orang di 139 negara di dunia. Program Olimpiade meliputi olahraga baru - tenis dan tenis meja, lari cepat wanita dalam bersepeda, lari 10.000 meter untuk wanita dan 11 disiplin ilmu lainnya.
Sudah menjadi kebiasaan bahwa perjuangan yang paling intens untuk medali adalah antara Uni Soviet, Amerika Serikat dan GDR. Begitulah di Seoul, di klasemen tim tidak resmi, atlet Soviet memenangkan 55 medali emas, 31 perak, dan 46 perunggu. Olimpiade dari Republik Demokratik Jerman berhasil menggulingkan Amerika dan mengambil tempat kedua, mereka menerima 37 emas, 35 perak dan 30 penghargaan perunggu. Atlet-atlet dari AS sedikit di belakang mereka, setelah memenangkan 36 medali emas, 31 perak, dan 27 perunggu.
Pada kompetisi di Seoul, pesenam Soviet tampil dengan sangat baik, memenangkan 10 penghargaan dengan standar tertinggi dari 14. Atlet memenangkan medali emas dengan jumlah yang sama. Kemenangan diraih oleh tim bola basket dan bola tangan putra. Sekali lagi, seperti pada Olimpiade di Moskow, perenang Soviet Vladimir Salnikov memenangkan medali emas. Tetapi pahlawan sejati Olimpiade adalah atlet dari GDR, Christina Otto, yang menerima 6 medali emas dalam renang.
Sedikit di belakang Christina, perenang Amerika Matt Biondi, yang memenangkan 5 medali dengan standar tertinggi. Tiga medali emas lainnya diterima oleh rekan senegaranya Janet Evans.
Tim sepak bola Soviet tampil sangat baik di pertandingan-pertandingan di Seoul, yang berhasil mengalahkan pemain Brasil terkemuka di final dengan skor 2: 1, gol dicetak oleh Igor Dobrovolsky dan Yuri Savichev.
Pada Olimpiade Musim Panas XXIV, para atlet menunjukkan banyak hasil yang luar biasa, tetapi pertandingan ini juga diingat oleh sejumlah besar skandal doping. Jadi, pelari cepat terkenal Kanada Ben Johnson kehilangan medali emas, setelah berlari sejauh 100 meter dengan waktu fenomenal 9, 79 detik. Dua angkat besi Bulgaria yang memenangkan medali emas dalam kategori berat badan mereka didiskualifikasi. Khawatir skandal baru, angkat besi Bulgaria meninggalkan Seoul, bahkan para atlet yang belum tampil meninggalkan.
Hakim tidak selalu bersikap objektif. Jadi, di ring tinju, bintang tinju dunia masa depan Amerika Roy Jones benar-benar mengalahkan saingannya dari Korea Selatan Park Si Hoon. Rasio mogok mencapai 86:32 mendukung Amerika, Park Xi Hong pernah merobohkan. Namun, kemenangan hakim pada akhirnya diberikan kepada orang-orang Korea yang babak belur dan nyaris berdiri. Meskipun kehilangan ini, Roy Jones menerima dari Asosiasi Tinju Amatir Internasional judul petinju Olimpiade paling terkenal di Seoul dan hadiah Val Barker. Biasanya hadiah ini diberikan kepada pemenang kompetisi. Kemudian, para hakim yang menilai perkelahian ini didiskualifikasi - mereka berhasil membuktikan bahwa mereka menerima suap dari delegasi Korea Selatan. Keputusan tentang pemenang tidak pernah direvisi, tetapi pada tahun 1997 Roy Jones dianugerahi urutan Olimpiade perak.
Meskipun hasilnya sangat beragam, Olimpiade Seoul telah menjadi tonggak penting dalam sejarah gerakan Olimpiade. Secara khusus, pengetatan kontrol doping yang signifikan telah membuat Olimpiade berikut jauh lebih jujur.
