Pertandingan Olimpiade Musim Panas XXII diadakan di Moskow dari 19 Juli hingga 3 Agustus 1980. Selama waktu ini, 36 rekor dunia dan 74 rekor Olimpiade ditetapkan, tetapi Olimpiade Moskow dikenang tidak hanya karena prestasi olahraga.
Olimpiade 1980 adalah unik tidak hanya untuk Uni Soviet, tetapi juga untuk seluruh dunia - untuk pertama kalinya Olimpiade diadakan di negara sosialis. Untuk menghormati acara ini, Uni Soviet membuka pintunya bagi warga asing, tetapi tidak semua orang bisa datang.
Pada 20 Januari 1980, Presiden AS Jimmy Carter mengumumkan boikot Olimpiade Moskow dan menyerukan kepada negara lain untuk melakukannya. Alasan boikot adalah masuknya pasukan Soviet ke Afghanistan. Langkah seperti itu oleh Carter sebagian besar ditentukan oleh keinginannya untuk menambah suara pada malam pemilihan: banyak warga AS menuduh presiden liberalisme berlebihan sehubungan dengan Uni Soviet. 63 negara bagian lainnya, termasuk Kanada, Jerman, Jepang, Austria, menanggapi seruan boikot Olimpiade di Moskow. Konfrontasi politik antara negara-negara Pakta Warsawa dan negara-negara NATO memperburuk situasi. Di AS, mereka mengharapkan ketidakhadiran di antara para peserta
Atlet Olimpiade dari negara-negara terkemuka Barat dan Tiongkok akan menjadikan Olimpiade Moskow sebagai ajang kelas dua.
Tiga hari sebelum pembukaan Olimpiade, Presiden Komite Olimpiade Internasional waktu itu, Juan Antonio Samarancha, mengadakan pembicaraan dan meyakinkan Italia, Inggris, dan Spanyol untuk mengirim atlet mereka ke Pertandingan di Moskow. Dari banyak negara yang berpartisipasi dalam boikot, misalnya, dari Prancis, Inggris, dan Yunani, atlet datang secara individu dan tampil di bawah bendera Olimpiade. Terlepas dari semua upaya, Olimpiade di Uni Soviet memiliki jumlah peserta terkecil sejak Olimpiade 1956, yang diadakan di Melbourne.
Pertandingan Olimpiade XXII sekali lagi membuktikan bahwa Pertandingan Olimpiade bukan hanya olahraga, tetapi juga pergulatan politik antar negara. Sayangnya, puluhan atlet dari seluruh dunia yang bermimpi tampil di Olimpiade, tetapi tidak dapat menunjukkan prestasi atletik mereka, menderita dari pertarungan ini. Juara Olimpiade empat kali Lisa Leslie berkomentar: "Politisi dari Washington telah menghancurkan nasib banyak atlet hebat: beberapa masih menyesali kehilangan empat tahun hidup mereka, sementara yang lain menganggap medali mereka tidak cukup lengkap." Kemudian, seperti yang diharapkan, Uni Soviet dan sekutunya mengumumkan boikot Olimpiade 1984, yang terjadi di Amerika Serikat. Keputusan ini mempengaruhi nasib banyak atlet Soviet, dan segera tim Uni Soviet kehilangan posisi terdepan.
