Dalam speed skating, perlu untuk menempuh jarak yang ditentukan dalam lingkaran setan stadion es. Atlet yang mencapai garis finish lebih cepat daripada peserta lain dalam lomba menang. Kompetisi semacam itu disebut cyclic.
Kompetisi dalam speed skating telah diadakan sejak lama. Klub skating kecepatan pertama muncul di Inggris pada 1742, dan kompetisi resmi dalam olahraga ini dimulai pada 1763.
Sejak 1892, International Union of Skaters ISU (ISU), yang mencakup lebih dari 60 federasi nasional, telah beroperasi. Pada tahun 1924, speed skating dimasukkan dalam program musim dingin Olimpiade. Pada awalnya, hanya pria yang berkompetisi di dalamnya, tetapi sejak 1960, kompetisi wanita telah diselenggarakan.
Para skater Olimpiade memiliki jarak pendek, dari 500 hingga 1.500 m, dan jarak yang jauh, yang panjangnya bervariasi dari 3 hingga 10 km.
Peserta dalam lomba mengatasi jarak bersama. Dalam hal ini, salah satunya berjalan di sepanjang sisi luar lingkaran, dan yang lainnya di sepanjang jalur batin.
Atlet Soviet dan kemudian Rusia menunjukkan hasil yang baik dalam olahraga ini. Misalnya, mereka memenangkan 7 hadiah medali dalam kompetisi debut untuk skaters Soviet. Ini terjadi selama Olimpiade Musim Dingin VII pada tahun 1956. Atlet Maria Isakova, mewakili Uni Soviet, menerima tiga kejuaraan dunia dan membawa 3 penghargaan dari Olimpiade.
Atlet menggunakan peralatan khusus, elemen utamanya adalah seluncur es. Mata pisau dipasang di area ujung kaki peserta lomba dan tetap berada di atas es lebih lama di tangga skater. Sepatu, tempat pisau dipasang, dibuat sesuai dengan cetakan kaki dari bahan berteknologi tinggi. Selain skate, peran penting dimainkan oleh pilihan kostum untuk kompetisi. Ini harus pas dengan tubuh, tetapi tidak membatasi gerakan. Untuk mengembangkan kain baru yang ditingkatkan dari mana pakaian seluncur dibuat, studi aerodinamis dari berbagai bahan dilakukan.
Peralatan profesional membantu atlet menghindari cedera. Kecepatan tinggi yang dikembangkan para skater dan belokan di tikungan lingkaran es dapat menyebabkan jatuh dan cedera dari bilah skate dari seorang atlet yang berlari di dekatnya.
