Usia mempengaruhi pengungkapan kemampuan fisik atlet. Puncak bentuk atletik tercapai pada usia sekitar 20 tahun, dan setelah itu terjadi penurunan bertahap. Namun demikian, ada contoh pertunjukan yang sukses dari atlet yang sangat muda dan sangat tua.
Dalam sejarah Olimpiade, juara termuda adalah pemain Prancis Marcel Depaye. Dia memenangkan medali emas di Belanda pada tahun 1900, bertindak sebagai juru mudi di ganda dalam kompetisi mendayung. Kemudi sebelumnya terlalu berat, jadi digantikan oleh seorang anak. Usia pastinya tidak diketahui, tetapi, menurut sejarawan, pada saat itu adalah 8-10 tahun.
Perlu juga disebutkan pesenam Yunani Dimitrios Lundras, yang menjadi peraih medali perunggu di palang sejajar pada tahun 1896, pada usia 10 tahun dan 218 hari.
Di antara wanita, pemenang medali emas Olimpiade termuda adalah skater Kim Yoon Mi dari Korea Selatan. Dia memenangkan relay jalur pendek di timnya pada tahun 1994 di Lillehammer.
Saat ini, ada batasan usia yang jelas untuk berpartisipasi dalam Olimpiade, sehingga juara Olimpiade ini akan tetap yang termuda dalam sejarah kompetisi. Untuk atlet berusia 14 hingga 18 tahun, Youth Olympic Games diadakan secara terpisah, namun, pemenang kompetisi untuk junior berhak untuk berpartisipasi dalam Olimpiade bersama dengan atlet dewasa.
Untuk setiap olahraga Olimpiade, ada batasan usia yang berbeda. Jadi, misalnya, pemain bola tangan tidak boleh lebih muda dari 18 tahun, dan pesenam - berusia 16 tahun. Dalam olahraga tidak turun usia di bawah 14 tahun. Pada Olimpiade 2012 di London, juara termuda adalah perenang Lithuania Ruta Meilutite. Dia memenangkan gaya dada 100 meter pada usia 15 tahun dan 133 hari, mencetak rekor Eropa.
