Tahun 1980 dalam sejarah gerakan Olimpiade modern terkenal karena boikot Olimpiade Musim Panas Moskow, tetapi Olimpiade Musim Dingin juga terjadi pada tahun yang sama. Mereka terjadi pada awal tahun di kota Lake Placid di Amerika dan tidak disertai oleh tabrakan politik.
Upacara pembukaan pertandingan dengan partisipasi Wakil Presiden Amerika Serikat saat itu Walter Mondale diadakan pada 14 Februari 1980 di arena pacuan kuda kota dengan kapasitas 30 ribu penonton. Dan upacara penutupan setelah 11 hari diadakan di gelanggang es Herb Brooks Arena yang dibangun khusus untuk Olimpiade. Satu setengah minggu antara kedua peristiwa ini berlalu di bawah tanda dominasi atlet kedua negara - GDR dan Uni Soviet.
Olimpiade Jerman memenangkan jumlah medali terbesar - 23. Dalam biathlon, mereka menerima lima penghargaan, dan empat sisanya pergi ke atlet Soviet. Dalam gerobak luncur, dua tim dari GDR memenangkan empat dari enam penghargaan, luge - tiga dari sembilan.
Perwakilan dari Uni Soviet menerima tujuh penghargaan dalam ski lintas negara dan empat di antaranya adalah emas. Menurut tradisi yang sudah mapan, skaters Soviet juga kuat, yang membawa dua medali emas, perak dan perunggu ke celengan umum. Tetapi para pemain hoki, yang telah menjadi juara Olimpiade lima kali berturut-turut, secara sensasional kalah dari tim AS yang terdiri dari mahasiswa dan mahasiswa. Secara total, para atlet Uni Soviet memenangkan satu penghargaan kurang dari tim GDR, tetapi ada lebih banyak medali emas dalam aset Uni Soviet.
Amerika berada di urutan ketiga dalam jumlah penghargaan. Selain emas pemain hoki yang tak terduga, semua medali lainnya dengan standar tertinggi Olimpiade AS di Olimpiade Musim Dingin XIII milik skater Eric Hayden. Pada pertandingan-pertandingan ini, ia memulai lima kali dan setiap kali ternyata lebih cepat dari para pesaingnya. Dengan prestasi ini, seorang Amerika berusia 21 tahun bisa sendirian membawa Amerika Serikat ke posisi ketiga dalam klasemen medali. Selain dia di jalur speed skating, keluarga Hayden diwakili oleh adik perempuan Eric, yang juga tidak bertahan tanpa penghargaan - dia menerima perunggu dalam skating tiga kilometer.
Sebanyak 38 set penghargaan dimenangkan di Olimpiade Musim Dingin 1980, yang diikuti hampir 1.100 atlet dari 37 negara.
